El hierro y manganeso en el agua representan uno de los problemas más comunes en el tratamiento de agua potable y en los procesos industriales. Aunque no suelen implicar un riesgo grave para la salud en bajas concentraciones, sí generan inconvenientes estéticos, operativos y de calidad que requieren atención inmediata.

¿Por qué aparecen el hierro y el manganeso en el agua?

Estos minerales se encuentran de forma natural en acuíferos subterráneos. Cuando el agua atraviesa suelos y rocas con alto contenido metálico, arrastra partículas que terminan disueltas en el suministro. El problema suele ser más evidente en pozos profundos o en regiones con suelos ricos en minerales.

Efectos del hierro y manganeso en el agua

1. Manchas y coloración: el hierro provoca tonos rojizos o marrones, mientras que el manganeso deja manchas negras en sanitarios, lavadoras y superficies.

2. Mal sabor y olor: el agua puede adquirir un sabor metálico desagradable y olores que afectan su consumo.

3. Obstrucción en tuberías y equipos: la acumulación de hierro y manganeso forma depósitos que reducen la presión del agua y aumentan los costos de mantenimiento.

4. Impacto en la industria: en sectores como alimentos, bebidas o farmacéutica, la presencia de estos minerales compromete la calidad del producto final y puede dañar equipos sensibles.

Métodos de tratamiento para eliminar hierro y manganeso

Existen diferentes tecnologías para tratar este problema, dependiendo de la concentración y del tipo de aplicación:

• Filtración con arena verde y Birm: eficiente para remover concentraciones moderadas.

• Oxidación y filtración: procesos con cloro, ozono o permanganato de potasio que convierten los minerales disueltos en sólidos, facilitando su eliminación.

• Ósmosis inversa: recomendada cuando se requiere una calidad de agua más estricta, especialmente en aplicaciones industriales.

¿Por qué tratar el hierro y manganeso?

No abordar este problema implica costos ocultos: daños en tuberías, reducción de la eficiencia energética, quejas de usuarios y pérdida de confianza en la calidad del agua. Por eso, implementar un sistema de tratamiento especializado asegura agua clara, sin olores ni manchas, y prolonga la vida útil de los equipos.

Conclusión

El hierro y manganeso en el agua no deben subestimarse. Con las soluciones adecuadas de filtración, oxidación o ósmosis inversa, es posible garantizar agua segura, de mejor sabor y adecuada tanto para consumo humano como para procesos industriales.